Potosi - Maison de la monnaie

La maison de la monnaie est le monument phare de la ville de Potosi et l'un des plus beaux musées d'Amérique du sud.

C'était le lieu de fabrication de la monnaie de tout l’empire espagnol. Après son indépendance en 1825 et ce jusqu’en 1951, la Bolivie continua de frapper sa monnaie dans cette maison, jusqu’à ce que le quasi épuisement du filon d’argent rende trop cher son extraction. Aujourd’hui la monnaie bolivienne est émise en partie au Chili (pièces) et en Europe pour les billets (dont la France).

Pendant la période coloniale, la main d’œuvre de la maison de la monnaie n’était pas mieux traitée que celle du Cerro Rico. Dans les premiers temps, le processus de fabrication était essentiellement manuel : il fallait d’abord transporter le minerai, puis le faire fondre dans les 11 fours de la maison (à 960,5 degrés pour l’argent et plus de 1000 degrés pour l’or). Le feu des fonderies étaient attisés par les arbustes de l’altiplano mélangés avec les crottes de lamas. Il fallait ensuite aplanir les lingots d’argent qui sortaient de la fonderie avec des énormes laminoirs tirés par des animaux de traits eux-mêmes entrainés par des humains. La dernière étape consistait à frapper la monnaie au marteau dans un premier temps puis à presse manuelle.

Voici ci dessous quelques photos faites dans le musée.

 

La maison de la monnaie

 La cour intérieure

 

les pièces de monnaies

 

 

 La fonte

 Les murs du four sont restés tel que c'était à l'époque.

Une légère évolution

Superbe ! Il y avait une salle entière avec des pierres précieuses !